Vooruitlopend op de aanwijzing van Zuid-Limburg als nationaal landschap startte de provincie Limburg in maart 2004 een samenwerkingsproject met de Universiteit Wageningen (prof. K. Kerkstra, prof. J. Vervloet e.a.) waarin werd gewerkt aan een landschapsontwikkelingsplan voor dit gebied. Prof. dr P. Driessen (RUU) en prof. dr K. Bosma (VUA) werden gevraagd het proces te evalueren.